小刀疼得齜牙咧嘴，心裏也是委屈，他整日忙著生意，哪有時間理會這些八卦啊。但這會兒老娘在氣頭上，他也不敢反駁啊，只能陪著笑臉，“娘，您別生氣，以後兒子一定多留心。”

“行了，嫂子，咱們回去吧，長輩們怕是還惦記呢。”

“知道了，走，回家！”

一爬犁的娘子軍，帶了兩爬犁的“護衛”，來時殺氣騰騰，去時威風凜凜，只留下王家一院子的狼藉，還有臉面丟進的王婆子。

替人保媒拉纖，靠的就是個聲名，經過今日這一場鬧，不管是誰對誰錯，她的名聲是毀了…

“哎呀，天殺的母老虎啊，欺負我們王家孤兒寡母，沒有天理了！”

王婆子好不容易盼著對頭走了，也不裝死了，哭天搶地，惹得鄰居們都是咧了嘴。

王家兒媳自覺今日也是跟著出了一口氣，心頭暗喜，嘴裏卻是跟男人商量著，“咱娘以後怕是要在家裏歇著了，但家裏總不能不吃飯啊。我看不如去豐州投奔我舅舅吧，舅舅家裏有個鋪子，沒有兒女，一直要我們過去。”

王家兒子沒主見，平日被管教習慣了。左右不是聽老娘的話，就是聽媳婦兒的，於是也就點了頭…

小刀當然也不會留下同王家人歪纏，一見家裏人走了，就帶著兩個夥計也回酒樓了。

王家的鄰居和一眾看熱鬧的路人，這才轟然議論起來。

“都說老熊嶺的那些獵戶彪悍，我還不信呢，今日一見，當真是老虎豹子一樣。”

“可不是，連婆娘都是一群母老虎啊！王婆子就夠厲害了，沒想到被他們制的服服帖帖1”

家裏有閨女忍不住說了公道話，“也不怪人家找上門，畢竟姑娘家的聲名最重要，王婆子這次可有些過分了。那妾也不是什麽好東西，人家不願意做就算了，她還在外邊亂傳。放誰家裏，也不能善罷甘休啊。”

“倒也是這個話兒，老熊嶺那位姑娘據說可是聰慧著呢，若不是女兒身，說不定比她三個兄長都厲害。王婆子惹誰不好，偏偏要送她去給鄭大少做妾，人家能不惱嗎？

“鄭大少？城西那個？”

人群裏有吃過鄭家苦頭的人，聽得這話就狠狠吐了口水，“該，活該她被打，助紂為虐餓的瞎眼東西！”

不說眾人如何引論紛紛，只說這樣的大消息，怎麽可能掩藏的住，不過一個時辰，就傳遍了整個府城的大街小巷。

有同情王婆子的，也有讚同老熊嶺娘子軍的，但隨著這場打架傳開的，還有那十兩銀子的許諾。

但凡給老熊嶺的後生閨女尋了好姻緣，就有十兩銀子的謝媒禮。

這可是出手太大方了，謝媒禮就有十兩，那閨女的嫁妝和後生的聘禮豈不是更多…

沒幾日，老熊嶺家家戶戶分了紅利，而且開春要花費千兩銀子建宗祠和學舍的消息又傳了出來。

不必說，眼饞的團團轉的人更多了，但也有些是真正想要謀些生計的。

先前建了生福居和益安堂兩座院子的馬師傅，領了兒子，置辦了一份厚禮去了老熊嶺。

很快就帶了更豐厚的回禮到家，另外還有開春之後起碼七八座院子，外加一座學舍，指導修建祠堂的大活計。

一家人圍了一百兩銀子的定金，簡直歡喜的恨不能跳上幾尺高。

馬師傅也是個心裏有數的，抱上老熊嶺這根粗大腿，只要盡心做活兒，肯定不會被虧待，於是叮囑了家裏人很多遍，就等著開春化凍就開始忙碌了。

許是馬家突然又多采買了很多年貨，又許是馬師傅父子去老熊嶺送禮被人看進了眼裏，總之，馬家跟著老熊嶺發了大財的消息，給先前那些流言來了一次神助攻。

城裏那些大戶人家還罷了，但小門小戶或者城外小鎮那些家裏有兒女的，可都盤算起來了…

劉嬸子等一票娘子軍，不過是氣頭上出了手，回去之後雖然沒被長輩們責罰數落，但偶爾還是擔心壞了老熊嶺的名聲，耽誤了孩子們的親事。

不過年後不久，他們這點兒擔心就被蜂蛹上門的媒人打破了。當然，這都是後話了。

小年到大年之間不過六日，在炸油糕，蒸花式饅頭，打掃屋舍，洗被褥等瑣碎活計裏，總算到了大年這一日。

一早起來，小米就帶了青花青玉和韓姨母忙著一日三餐，江大娘早早被她放了假，畢竟江家也要過年，可不好抓著人家一直在陸家幹活。

陸家老少主子就六口，加鐵夫人主仆三個，還有初一和高仁，外加帶下丫鬟，總共十幾口人。

別的不說，只年夜飯的餃子就需要好幾蓋簾兒。

小米抓了初一高仁和陸老二做勞工，一溜三只菜墩擺開，大有把整個正月需要的肉餡都剁出來的架勢。

她忙碌的間隙，偶爾見得陸老三皺著眉頭在院子裏轉悠，就忍不住跟著嘆氣。

前幾日，劉不器的信送到了，信裏把程家的事說的清楚明白。陸謙很是自責，雖然他們一家是好心，但如今結果如此慘烈，以至於他多少日都反應不過來。

在他看來，家就是心安的歸宿之所。白氏在的時候，不必說，家裏慈母嚴覆，一家人日子不富庶，但也溫暖平和。後來母親過世了，父親不理家事，好在妹子立的起來，把家裏經營的紅紅火火。

一家人有商有量，從來不曾吵過一次架，更別說掐的你死我活了。

突然聽說好友沒了娘，而且他娘用自己的命報了十幾年的仇，給好友搶回了所有產業。他就覺得而不寒而栗…

小米自然也看到那封信了，忍不住吐槽無數次，該死的三妻四妾，毀了多少家庭。若是沒有小妾，一家人都是親骨肉，怎麽會過得不好？

但她只是一個小女子，自家一畝三分地都護不住，更別說破除這等積壓了多少年的惡習了。

可她不敢做，卻不代表所有人都不敢做。

中午的飯菜剛剛擺上桌子，雖然不如半夜那頓豐盛，但也有八個好菜。

鐵夫人也被請了過來，加上陸老大夫妻，小米三兄妹，還有陸老爹，初一和高仁，盡皆圍了桌子安坐，也有八九口呢。

小米幫忙盛了飯，正等著陸老爹動筷子的時候，陸謙卻是站了起來。

“爹，兒子有一事想請您準許。”

“什麽事，你說。”陸老爹早起被閨女“勒令”不準鉆書堆，今日要好好過年，所以難得沒有眼睛堪比兔子，頭發堪比稻草一樣狼狽，換了新棉袍，這會兒很是精神，聽得兒子有話說，他也沒攔著。

“爹，程家的事，您也聽說了吧，兒子這幾日想了很多。程家比我們陸家根基深厚，日子富庶，但為什麽不如我們家裏安寧親和，根本在於程家妻妾相爭，嫡庶有別。若是爹當年也娶了小妾，我即便心裏明白道理，但依舊待庶出弟妹不如小米這般親近，這般疼愛。有差別就會有不平，進而引出爭鬥，甚至生死。

所以，兒子…”

陸老三說著話，撤開椅子直接雙膝跪了下來，“兒子肯定爹爹在家法裏添上一條，陸家子不準納妾，即便膝下無子也要年過四十才可。”

陸家堂屋裏，因為這一番話，安靜的落針可聞。

陸老爹本以為兒子要說進京趕考，沒想到卻是這麽一件風馬牛不相及的事。

他本身就是重情之人，即便白氏過世已經一年多，如今依舊是情深不悔，半點兒也沒起過續娶的心思。再聽得兒子這話，心裏不但不惱，反倒很是歡喜。

不過，這事可不是他一人說了算，畢竟陸家有三子。

陸老大瞧著老爹轉向他，他下意識往陳月仙身邊靠了靠，憨聲應道，“爹，我同意三弟的話。我娶了月仙就夠了，月仙如今還有身孕，我後繼有人，就圖個家裏安寧。我多給妹子幫忙，供給弟弟讀書，成家立業，再孝順您終老。旁的心思，兒子一點兒也沒有。”

這話說的實在，沒有一點兒華麗辭藻，卻聽得一邊懸心的陳月仙狂喜之極，眼圈兒直接就紅了。

“夫君，你放心，我同你一起照顧弟妹，孝順爹。”

“好。”

對於女人來說，易求無價寶，難得有情郎。只要男人一心一意疼愛她，什麽困難都不放在眼裏。但偏偏這個有情郎太過難尋，別說普通女子，就是貴為公主，還攔不住駙馬收通房小妾呢。

沒想到，她一個普通商賈家的女兒居然就這麽輕易得到了。

陳月仙再也忍耐不住，扯了帕子邊笑邊抹眼淚。

陸老大趕緊勸啊，“媳婦兒，你別哭啊，肚裏還有孩兒呢，畢三叔說了，你歡喜了，孩子才長得好。”

他們夫妻倆這個模樣，不必說，定然是沒有任何異議了。

輪到陸老二這裏，他對情事根本還沒開竅呢，先前待小娥有些不同，結果小娥還走掉了。這會兒聽得弟弟提議，直接擺手道，“女人那麽麻煩，我娶一個回來傳宗接代就得了，誰耐煩整幾個回來鬥得跟烏眼雞似的啊！”

眾人本來還心懷感動，被他這麽一打岔，都是哭笑不得。

小米那更不用說，接受了好幾十年一夫一妻制的靈魂，恨不得對哥哥這提議，舉起雙手雙腳讚同。

“我也…”

可惜，她才說了兩個字，就被陸老三打斷了，“這家法只約束陸家子孫，女兒可以遵守也可以不遵守。”

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